Một đầu nối sạc được đánh giá hai lần: một lần vào ngày nó được lắp đặt, và lần nữa mười tám tháng sau đó khi một tài xế báo cáo rằng tay cầm đang trở nên ấm. Bài kiểm tra đầu tiên là bảng dữ liệu kỹ thuật. Bài kiểm tra thứ hai là độ bền cơ học, và chính nó quyết định liệu một yêu cầu bảo hành sẽ thuộc về nhà cung cấp hay về phía đơn vị vận hành.

Câu hỏi liên quan không phải là liệu một đầu nối có hoạt động tốt khi còn mới hay không. Mà là những gì còn lại của nó sau mười nghìn chu kỳ cắm và rút — tương đương khoảng một lần cắm mỗi ngày trong phần lớn ba mươi năm, hoặc ba năm sử dụng khắc nghiệt tại một trạm công cộng đông đúc.

Kiểm tra độ bền cơ học không dừng lại ở việc đếm số chu kỳ. Sau khi hoàn tất chu trình, các bài kiểm tra điện được lặp lại. Một đầu nối vẫn có thể chốt sạch sẽ mà vẫn trượt bài kiểm tra chịu điện áp cách điện, bởi vì lớp cách điện đã bị mài mòn qua mười nghìn lần cắm. Bài kiểm tra thứ hai đó chính là điều đáng để hỏi nhà cung cấp.

Khả năng giữ chặt của chốt khóa là nửa còn lại của bức tranh. Một dây cáp DC dưới tải rất nặng, và chốt khóa là thứ duy nhất giữ nó trong cổng nạp của xe. Các thông số kỹ thuật phổ biến yêu cầu lực kéo trên chốt khóa lớn hơn 500 N, để dây cáp không thể bị kéo tuột ra khi dòng điện đang chạy.

Môi trường quan trọng không kém gì cơ cấu. Một đầu nối được lắp đặt ngoài trời phải chịu muối, tia UV và sự dao động nhiệt độ giữa -40 °C và +85 °C. Thử nghiệm phun sương muối trung tính theo ISO 9227, chạy trong vài trăm giờ và kiểm tra gỉ sét đỏ trên các tiếp điểm và vỏ, là một chỉ số hữu ích hơn so với một xếp hạng IP đơn lẻ — bởi vì IP55 được đo trên đầu nối đã lắp ráp hoàn chỉnh, còn một vỏ chưa lắp ráp thì cho bạn rất ít thông tin.

Khi so sánh các nhà cung cấp, hãy đặt ba câu hỏi theo thứ tự sau: đã chạy bao nhiêu chu kỳ cắm trên đầu nối bạn đang mua, thử nghiệm điện môi có được lặp lại sau đó không, và mã lô có thể truy xuất đến hồ sơ thử nghiệm không. Một nhà cung cấp có thể trả lời cả ba câu hỏi này thường cũng là người sẽ trả lời khi có sự cố xảy ra hai năm sau đó.